Максимова Екатерина Сергеевна
    Народная артистка СССР, лауреат Государственной премии СССР, Государственной премии РСФСР, Государственной премии России, премии имени Ленинского комсомола, лауреат Всесоюзных и международных конкурсов и фестивалей, академик Международной академии творчества и Академии российского искусства, профессор
    Родилась 1 февраля 1939 года в Москве. Отец - Максимов Сергей Александрович (1912 - 1961), инженер. Мать - Максимова Татьяна Густавовна (1914 г. рожд.), журналист, редактор издательства, в настоящее время - на пенсии. Супруг - Васильев Владимир Викторович, артист балета, балетмейстер, режиссер, педагог, Народный артист СССР, лауреат Ленинской и Государственных премий.
    Катя Максимова с детства мечтала танцевать. В 1949 году она упросила маму отвести ее в Московское хореографическое училище (МХУ) и была сразу принята. Первым ее педагогом стала Л.И. Рафаилова. Старейшина московского балета В.Д. Тихимиров, видевший Катю еще перед вступительными экзаменами, предсказал ей большое театральное будущее и оказался прав. Максимова очень рано стала знаменитой - ученицей уже 2-го класса, она так ярко выступила в маленькой роли Белочки в детской опере "Морозко", шедшей на сцене Большого театра, что привлекла внимание зрителей и критиков - ее игру даже отмечали в рецензиях на премьеру. Еще в училище балетмейстеры ставили специально для Максимовой: в 7-м классе она исполнила номер В.А. Варковицкого "Соловей" на музыку А.А. Алябьева; сам великий К.Я. Голейзовский поставил для нее и И. Хмельницкого "Романс" на музыку С.В. Рахманинова. В 1960 году Касьян Ярославович создал для Максимовой "Мазурку" на музыку А.Н. Скрябина и "Фантазию" на музыку С.Н. Василенко, которые она танцевала вместе с Володей Васильевым. Уже в седьмом классе Максимовой доверили настоящую балеринскую партию - роль Маши в балете П.И. Чайковского "Щелкунчик" в постановке В.И. Вайнонена. Именно с этой ролью она завоевала свою первую золотую медаль на Всесоюзном конкурсе артистов балета в 1957 году. Максимова танцевала в школьном концерте в честь посещения училища королевой Бельгии Елизаветой, а когда в Москве проходили первые гастроли французского "Гранд-опера", именно ее Харальд Ландер выбрал для показа своих принципов построения классического урока.
    В 1958 году Максимова окончила МХУ по классу Елизаветы Павловны Гердт (замечательная балерина Петербургского Мариинского театра, которая привила своей ученице не только безупречный классический стиль, но и артистизм, тонкую культуру интонирования, научила личностному переживанию музыки) и сразу стала солисткой балета Большого театра. С первого же сезона ей поручают сольные партии в классических спектаклях, а новый балетмейстер Юрий Николаевич Григорович предлагает главную роль Катерины в московской премьере балета С.С. Прокофьева "Каменный цветок" - самой новаторской для советского балетного театра того времени постановке. С первого своего появления - и навсегда - Максимова становится настоящей любимицей публики. В этом же году она выезжает вместе с театром на гастроли в Америку, где сразу очаровывает зрителей, а восхищенная пресса называет ее "чудесным маленьким эльфом", "бэби Большого балета".
    В 1960 году Екатерина Максимова становится первой ученицей великой Галины Улановой, в которой она, по словам самой Максимовой, нашла "...не только педагога, но и прекрасного человека, многому научившего в жизни и искусстве. ............