ПРИРОДНЫЙ ТУРИЗМ И МЕСТНОЕ СООБЩЕСТВО ОБЩИЕ ЗАДАЧИ В СОХРАНЕНИИ БИОРАЗНООБРАЗИЯ И ПРИВЛЕЧЕНИИ ПОСЕТИТЕЛЕЙ К ПОНЯТИЮ ЭКОЛОГИЧЕСКОГО ТУРИЗМА
    Когда говорят о путешествиях на природу, то часто применяют термин экотуризм. Между тем, экотуризм, с одной стороны, - это ниша на туристическом рынке, имеющая высокие темпы роста, а с другой, концепция, положение которой шире понятия совместимости (имеется в виду положительное воздействие человека на природу). Экотуризм является составной частью природного туризма, который по объему больше, чем ниша рынка и не концепция, а конкретный вид туризма, воздействие которого может быть очень различным (от явно негативного до нейтрального и положительного). Кстати, понятие "экотуризм" широко используется в современной деятельности заповедных зон и природных парков. Бурный рост этого вида путешествия в мире на протяжении последних десятилетий объясняется не только ухудшением состояния окружающей среды, но и все большим "окультуриванием" популярных районов отдыха - горных курортов, побережий теплых морей, использование для сельских нужд равнин и полесий.
    Но чем же по существу отличается природный и экологический туризм от обычного вида туризма? Как отмечает кыргызский эксперт Анара Токтогулова, прежде всего, экотуризм - это путешествие и посещение хорошо сохранившихся природных территорий, представленных во всем мире, как правило, национальными и природными парками, резерватами и другими типами охраняемых природных территорий.
    Во-вторых, экотуризм подразумевает наличие определенных, довольно жестких правил поведения и их соблюдение является принципиальным условием успешного развития самой отрасли.
    В-третьих, экотуризм отличается относительно слабым негативным влиянием на природную среду и поэтому его иногда называют "мягким туризмом". Именно по этой причине он стал практически единственным видом использования природных ресурсов в пределах особо охраняемых природных территорий.
    В-четвертых, экотуризм предполагает, что местные сообщества не только работают в качестве обслуживающего персонала, но и продолжают жить на охраняемой территории, вести прежний уклад жизни заниматься традиционными видами хозяйствования, которые обеспечивают щадящий режим природопользования. Естественно, это приносит определенный доход населению, способствует его социально-экономическому развитию.
    Предлагается пятый элемент отличия. Так, экотуризм - это туризм, сочетающий отдых, развлечение и экологическое образование для путешественников". Кстати, есть определение экотуризма, данное Обществом экотуризма США: "Экотуризм - это путешествия в места с относительно нетронутой природой с целью, не нарушая целостности экосистем, получить представление о природных и культурно-этнографических особенностях данной территории, который создает такие экономические условия, когда охрана природы становится выгодной местному населению".
    Таким образом, экотуризм должен быть равнозначен устойчивому туризму, под которым понимается туризм, который в долгосрочном периоде, то есть в проекции на современное и будущие поколения, может адаптироваться к конкретным этническим и культурным особенностям, отвечает требованиям социальной справедливости, экологически совместим, а также целесообразен и выгоден в экономическом плане. ............