Советский и латвийский композитор, пианист (р.1936)

Министр культуры Латвийской Республики — автор музыки таких шлягеров, как «Синий лен», «Листья желтые», «Наш город», «Вернисаж», «Шерлок Холмс», «Маэстро», «Старинные часы», «Подберу музыку», «Делу время — потехе час» и других. Вполне прилично для одного композитора, не правда ли? Но Паулс продолжает писать, даже когда занимается государственными делами.

Раймонд Паулс родился 12 января 1936 года в Илгюциемсе, предместье Риги. Его отец Волдемарс Паулс работал в то время стеклодувом, мать Алма-Матилда была домохозяйкой. Отец Раймонда, скорее всего под впечатлением книги «Паганини» Артура Куберта, решил, что сын должен научиться играть на скрипке. Он купил Раймонду инструмент и определил его воспитанником детского музыкального сада при Рижском музыкальном институте. Это было накануне ввода советских войск...

В 1943 году, когда Раймонд пошел в школу отец принял решение отправить семью подальше от бомбежек, в село Видри-жи. Там Раймонд учился в местной школе на «хорошо» и «отлично», а в 10-летнем возрасте по настоянию отца поступил в. специальную музыкальную школу имени Эмиля Дарзиня при Латвийской государственной консерватории. Общеобразовательная программа совмещалась в ней с музыкальной, что было оптимальным вариантом. Тем не менее, учеба давалась мальчику нелегко.

Благодаря умному и талантливому педагогу Ольге Боровской Раймонд постепенно почувствовал вкус к игре на фортепиано. Не последнюю роль сыграли и конфеты, которые учительница тайком раздавала в школе наиболее способным ученикам.

В 1949 году Раймонд, уже учась в музыкальной школе имени Дарзиня, сильно увлекся джазом, начал играть на танцевальных вечерах. По его собственному признанию, он «бросился в джаз, как в омут». Любимым композитором Паулса стал Гершвин, причем более всего молодого Раймонда впечатлил тот факт, что композитор и пианист Джордж Гершвин не имел ни общего, ни специального музыкального образования.

Танцы съедали все свободное время Раймонда Паулса, зато он получал бесценную практику музицирования без нот, по памяти. А там, где ноты были все-таки нужны, он учился быстро читать с листа.

Летом 1953 года Раймонд Паулс подал документы в Латвийскую государственную консерваторию и был принят на исполнительское отделение. Студентом он подрабатывал на полставки концертмейстером в музыкальной школе, не бросая ставшими привычными танцплощадки. Джаз по-прежнему заполнял его время: играл в клубах автодорожников, медработников.

В это время в рестораны Юрмалы стали приглашать на работу сезонные оркестры. Паулс ездил в Юрмалу, но вот с учебой у него начались нелады. В 1957 году при Латвийской филармонии был создан Рижский эстрадный оркестр, и Раймонд вошел в его состав. По вечерам он частенько пропадал в «Шкафу», ресторане старого здания гостиницы «Рига», либо в мастерской художника Лео Кокле, где в то время собиралась рижская богема. Эта развеселая жизнь с постоянными попойками угнетала молодого музыканта — он понимал, что катится по наклонной плоскости.

Неожиданно для всех Раймонд принял жестокое решение: в августе 1963 года он объявил себя абсолютным трезвенником, а чуть позже бросил курить. Зато с удивлением обнаружил, что стал работать гораздо продуктивнее.

В конце учебы в консерватории Раймонд, имея множество приятелей из театральной среды, начал писать музыку для академического театра драмы Латвийской СССР и для Театра кукол. ............