Религия, жертвоприношение и каннибализм
В Месоамерике и Южной Африке во времена расцвета ацтекского государства жертвоприношения были широко распространенным явлением Однако ацтеки практиковали их с особым размахом, принося в жертву людей каждый из 18 праздников своего священного календаря.
Следует заметить, что не всегда в жертву приносился человек; частым было приношение животных, для чего ацтеки разводили особую породу лам. Также жертвовали вещами: их ломали в честь богов. Культ Катцалькоатля требовал жертвоприношение бабочек и колибри. Практиковались и самопожертвования, люди во время специальных церемоний наносили себе раны, совершая ритуальные кровопускания; носили специальные шипы, постоянно ранящие тело. Кровь занимала центральное место в культах Месоамерики. Известно множество мифов, в которых боги науа жертвуют своей кровью ради помощи человечества. В мифе о Пятом Солнце боги приносят себя в жертву, чтобы люди могли жить. (Все жертвы – для поддержания энергии солнца, которая, по мнению ацтеков, дает им жизнь).
Все это готовило людей к высшему пожертвованию – человеческому. Обычно кожу жертвы красили синим мелом (цвет жертвоприношения); затем жертву приводили на верхнюю площадку огромной пирамиды. Здесь жертву укладывали на каменную плиту, живот жертвы разрезали ритуальным ножом (обсидиановым ножом сложно раскрыть грудную клетку), после чего сердце жертвы вынимали и поднимали вверх, к Солнцу. Сердце клали в особый каменный сосуд – куаушикалли или чак-мооль, а тело сбрасывали на лестницу, откуда его утаскивали жрецы. Жертвоприношение считалось (и, как правило, было) добровольным, но не в случаях с пленными; если веры было не достаточно, могли использоваться наркотики. Потом от частей тела избавлялись различными способами: внутренности скармливали животным, череп полировали и выставляли напоказ в цомпантли, а остальное либо сжигалось, либо разрубалось на мелкие кусочки и предлагалось в качестве подарка важным людям. Недавние (2005) археологические свидетельства указывают на удаление мускулов и кожи у части обнаруженных в крупном храмовом комплексе останков.
Существовали и другие типы человеческих жертвоприношений, в том числе и пытки. В жертву стреляли стрелами, сжигали или топили, Меру тут уследить сложно. Ацтекские хроники описывают, как для сооружения главного храма было принесено в жертву около 84400 пленников за четыре дня. Однако не ясно, как городское население в 120000 человек смогло поймать, вместить и избавиться от такого числа пленников, особенно если еще учесть то, что Ауицотль приносил их в жертву собственноручно. Это равняется 17 жертвоприношениям в минуту в течение четырех дней. Некоторые ученые считают, что количество жертв не могло превышать 3000 и что количество смертей, было завышено в целях военной пропаганды.
Другие цифры взяты у Берналя Диаса дель Кастильо, испанского солдата, писавшего свои отчеты в течение 50 лет после завоевания. При описании цомпатля (места с черепами жертв) он насчитывает около 100000 черепов. Однако для вмещения такого количества черепов цомпатли должен был иметь в длину несколько километров вместо описанных 30 метров. Современные реконструкции подсчитывают от600 до 1200 черепов. Точно также Диас заявлял, что в цомпатли Тлалтелолько, столь же важного как и в Теночтитлане, было 60000 черепов. ............
