I. Географическое положение.
    Швейцария (анг. Switzerland, нем. Schweiz, франц. Suisse, итал.Svizzera) - одно из малых государств Европы. Датой образования Ш. считается 1 августа 1291 года, когда 3 кантона объединились в конфедерацию, и только согласно конституции 1848 года союз государств превратился в единое государство федеративную Швейцарию. Ее площадь - всего 41,3 тыс. кв. км, причем 60% приходится на горную систему Альп, пик которых Дюфур (4634 м). Население страны - 6,99 млн.ч. из них 75% городское. Столица Швейцарии - город Берн. Швейцария расположена почти в самом центре Зарубежной Европы, на перекрестке важнейших торговых путей. Это обстоятельство играло значительную роль в политическом, экономическом и культурном развитии страны на всем протяжении ее истории. Три четверти ее границ - с Францией, Австрией и Италией: проходят по высоким горным хребтам Юры и Альп, и лишь граница с Германией и Лихтенштейном идет по низменности - долине Рейна.
    
    Север страны - холмистое плато. Здесь находятся такие крупные промышленные центры, как Цюрих. Центральная часть, восток и юг - горы, глубокие ущелья, причудливые утесы и скалы, вечные снега и ледники. Общая площадь ледников около 2000 кв.км. Крупнейшие озера - Баденское, Женевское, Лаго-Маджоре и Невшательское, главная река - Рейн (с притоком Ааре). Берега Женевского озера, а также долина Вале, где протекает река Рона, - это район садов, полей и виноградников. На границе Швейцарии, там, где Рона уходит во Францию, Расположена Женева.
    
    
    II. Важнейшие исторические события.
    Большое значение в этногенезе швейцарских народов имело заселение в 5 в до н.э. территории Ш. кельтским племенем Швейцарская конфедерация гельветов, на востоке от кельтов жили племена ретов. Завоевание швейцарских земель римлянами в 1 в. до н.э. привело к романизации кельтского и ретского населения. После распада Римской империи в 3-5 вв. н.э. области современной Швейцарии заселили германские племена - алеманны, лангобарды и бургунды. Алеманны расселились на севере и востоке, а позднее и в центральных областях. Они ассимилировали редкое население горных областей, и здесь утвердились германские диалекты. Напротив, лангобарды, обосновавшиеся на юге, и бургунды - на западе, восприняли язык и культуру романизированного кельтского населения. На востоке в изолированных альпийских долинах продолжали сохраняться поселения романизированных ретов, здесь складывались ретороманские диалекты.
    В 6 в. вся Швейцария была завоевана германскими племенами франков и позднее в начале 9 в., вошла в состав обширной империи Карла Великого, что способствовало дальнейшей германизацией ее населения.
    После смерти Карла Великого по Верденскому договору 843г. швейцарские земли были разделены между тремя государствами. Германоязычные север и восток, а также области, заселенные ретороманцами, были включены в Восточнофранкское королевство (ядро будущей Германии); к Западнофранкскому королевству (будущей Франции) были присоеденины западные области с романизированным кельтским населением, а юг и юго-запад вошли в состав королевства Лотаря, где позднее сложилась итальянская этническая общность.
    В 11в. почти все земли нынешней Швейцарии стали составной Частью "Священной Римской империи" В 13в. ............