Золотые кресты Александр Кузнецов.
    В Российской империи помимо орденов и наградных медалей в конце XVIII и начале XIX века существовали наградные знаки в виде золотых крестов, которых было немного - всего пять. Каждый имел свою особую форму и надпись, но всех их носили на ленте ордена Святого Георгия. Такие кресты можно видеть на портретах офицеров и генералов, участвовавших в войне 1812 года. В эрмитажной портретной галерее мы отмечаем их на груди генералов П. И. Багратиона, Ф. П. Неверовского, И. М. Дука, Н. В. Вуича и многих других. На знаках российских орденов не проставлялся номер, они не говорят о том, в какой войне их заслужили и за какое сражение пожаловали, а золотой крест на георгиевской ленте сразу дает понять, что данный офицер участвовал во взятии Очакова или Измаила, в боях под Прейсиш-Эйлау, при взятии Праги или в штурме Базарджика, что поможет любителям истории определять портреты наших героических предков. Очаковский крест. 1788 год.
    После разгрома и уничтожения десанта на Кинбургской косе и освобождения Днепровско-Бугского лимана от турецкого флота главной задачей русской армии стало взятие Очакова - основной османской твердыни. В турецких владениях на Черном море он считался главным портовым городом того времени. Все лето 1788 года и до глубокой осени Очаков держал основные силы армии Г. А. Потемкина возле своих стен. Истощенный гарнизон крепости не сдавался. Приближающаяся зима вынуждала Потемкина к решительным действиям. В метель и мороз шесть колонн одновременно с двух сторон начали успешный штурм крепости. Сражение стало жестоким, кровопролитным и победоносным для наших войск. Очаков был взят.
    Императрица осыпала наградами Г. А. Потемкина за победу: "... почтили мы Вас знаком I-ой степени военного Нашего ордена... жалуем Вам фельдмаршальский повелительный жезл, алмазами и лаврами украшенный... и в память оным сделать медаль...". А. В. Суворов получил в награду бриллиантовое перо на шляпу ценой 4450 рублей; М. И. Кутузов - орден Святой Анны первого класса и орден Святого Владимира II степени. Особенно отличившимся офицерам пожаловали ордена Святого Георгия и Святого Владимира IV степеней, а не получившим этих орденов "жаловали Мы, - писала императрица, - знаки золотые для ношения в петлице на ленте с черными и желтыми полосами". Этот крест с закругленными концами представлял собой нечто среднее между императорским орденом и наградной медалью. Исключительная редкость его объясняется сравнительной малочисленностью награжденных.
    Нижние чины за штурм неприступной крепости награждены серебряной медалью "За храбрость, оказанную при взятье Очакова декабря 6 дня 1788". Измаильский крест. 1790 год.
    21 июня 1789 года А. В. Суворов нанес поражение туркам при Фокшанах, а уже 11 сентября устроил грандиозный разгром 100-тысячной турецкой армии на реке Рымник. В то время, как главная армия Потемкина бездействовала, на плечи Суворова ложилось выполнение все более сложных операций войны. Теперь перед ним стояла задача, от решения которой зависел весь дальнейший исход войны, - взятие крепости Измаил с ее гарнизоном в 35 тысяч человек при 265 орудиях.
    Уже два раза русская армия пыталась овладеть крепостью, но безуспешно. Изучив подступы и укрепления ее, Суворов доносил Потемкину: "Крепость без слабых мест". ............