Таджикистан Республика Таджикистан
    Площадь: 143,1 тыс. км2.
    Численность населения: 6,1 млн. человек (1998).
    Государсвенный язык: таджикский; язык межнационального общения - русский.
    Столица: Душанбе (515,1 тыс. жителей, 1998).
    Государственный праздник: День провозглашения независимости (9 сентября, с 1991 г.).
    Денежная единица: таджикский рубль.
    Член ООН и ОБСЕ с 1992 г.
    Таджикистан расположен в юго-восточной части Средней Азии. На западе и севере граничит с Узбекистаном и Кыргызстаном, на юге - с Афганистаном, а на востоке, в высокогорной части, - с Китаем. В горах Таджикистана - крупнейшие в Средней Азии ледники - Федченко и Зеравшанский. Ледник Федченко (длина - 77 км, ширина - 1700 - 3100м) - крупнейший горно-долинный ледник Памира, названный в честь естествоиспытателя А. П. Федченко. На высоте 4169 м - гидрометеорологическая станция.
    Таджикистан - многонациональная республика. Основную часть населения составляют таджики (около 68%). С IX - X вв. в Средней Азии распространяется западно-иранский язык, который стал основой современного таджикского языка. С этого времени происходит процесс постепенной консолидации различных ираноязычных групп, которые населяли Среднюю Азию, в единую нацию таджиков. Однако более 50% таджиков остались за пределами русского влияния: в Афганистане, Иране, Китае. Антропологически они относятся к южным европеоидам Среднеазиатского междуречья с некоторой монголоидной примесью.
    Таджикский язык принадлежит к числу западно-иранских языков иранской группы индоевропейской языковой семьи. В Горно-Бадахшанской автономной области живут памирские таджики, или припамирские народности (общей численностью около 110 тыс.), - рушанцы, ваханцы, шугнанцы, бартангцы, ишкашимцы, язгулемцы, которые говорят на восточно-иранских языках. Еще недавно на схожих языках говорили ягноб-цы - одна из локальных групп северных таджиков. В Таджикистане есть большие общины узбеков (25%), а также кыргызов и туркмен, говорящих на различных диалектах тюркских языков. До недавнего времени заметную часть населения составляли русские и русскоязычные народы, теперь их общая численность - около 5%. Из других народов здесь живут арабы, среднеазиатские цыгане и евреи, татары и немцы.
    Для современного Таджикистана характерны высокие темпы прироста населения: с 20-х гг. численность жителей республики выросла почти в 6 раз. Этот показатель - результат высокой рождаемости и снижавшейся в XX в. смертности. Большинство семей в Таджикистане являются многодетными. Определенную роль в росте численности населения до недавнего времени играл приток трудовых ресурсов из России, Украины, Белоруссии, который в последнее десятилетие прекратился.
    Душанбе - столица республики, расположена в Гиссарской долине на юге Таджикистана. В Душанбе ("Пятница", что означало день проведения базара) находилась летняя резиденция гиссарских беков (правителей). В 20-е гг. XX в. на месте кишлака был построен город, ставший столицей вновь образованной Таджикской Советской Социалистической Республики. В 1929 г. город переименован в Сталинабад (до 1961 г.). В столице построено много жилых микрорайонов, музеев, институтов, предприятий машиностроения легкой и пищевой промышленности. ............