Утилиты сжатия жесткого диска
    Сжатие диска - технология, увеличивающая эффективную емкость жестких дисков благодаря хранению информации в сжатом виде и последующему восстановлению и повторному сжатию данных при необходимости. Обработка происходит невидимо для пользователя. Время, затрачиваемое на сжатие и распаковку данных, может снизить производительность, но потери невелики и в целом незаметны. Хотя риск потери данных минимален, сжатие диска увеличивает вероятность аварий. Лучшие утилиты обеспечивают максимальный коэффициент сжатия данных в сочетании с наименьшими потерями производительности и наделены функциями и средствами резервирования для предотвращения потери данных.
    Средства сжатия дисков, впервые появившиеся в составе DOS 6.0, стали причиной судебной тяжбы между корпорацией Microsoft и фирмой Stac Electronics, создателем утилиты сжатия дисков Stacker. Microsoft приобрела лицензию на программу DoubleDisk у компании Vertisoft и заменила математический алгоритм сжатия процедурой, похожей на применяемую в утилите Stacker. Фирма Stac считает, что при этом были нарушены ее авторские права. Stac получила компенсацию за понесенные убытки, а утилита Microsoft DoubleSpace была изъята из DOS и заменена в версии 6.22 программой DriveSpace. Первая реализация DriveSpace выполняла сжатие не столь хорошо, как Stacker. Новые версии, DriveSpace 2 и DriveSpace 3, поставляемые с Windows 95, были переработаны, с тем чтобы повысить их производительность до конкурентоспособного уровня. Единственным независимым поставщиком средств сжатия для Windows 95 в момент подготовки этого отчета была фирма Stac.
    Все версии Windows 95 поставляются с утилитой DriveSpace 2, которая может сжимать диски емкостью не более 256 Мбайт до эффективного размера 512 Мбайт. Если вы купите пакет Microsoft Plus, то получите утилиту DriveSpace 3, которая может создавать сжатые диски емкостью до 2 Гбайт и обеспечивает более высокий коэффициент сжатия. Как происходит сжатие диска
    Утилиты сжатия диска упаковывают все данные из раздела жесткого диска и хранят их в большом файле, именуемом файлом сжатого диска (compressed volume file, CVF). CVF обычно хранится на отдельном виртуальном диске, который называется хост-диском (host drive). Драйвер, загружаемый до начала выполнения CONFIG.SYS, заставляет операционную систему воспринимать CVF в качестве жесткого диска.
    Утилиты сжатия диска, как правило, используют метод сжатия LZW, в котором используется однопроходный алгоритм, пригодный для функционирования в реальном времени. Сжатие осуществляется путем кодирования информации таким образом, что файлы наиболее распространенных типов, встречающихся на жестком диске, удается разместить в меньшем пространстве. В процессе как сжатия, так и восстановления данных LZW динамически создает кодировочный справочник и корректирует свой алгоритм в процессе его выполнения, добиваясь максимального коэффициента сжатия.
    На дисках, не подвергавшихся сжатию, минимальным выделяемым блоком является кластер. Размер кластера - число входящих в него 512-байт секторов - зависит от объема жесткого диска. Чем больше емкость жесткого диска, тем больше должен быть размер кластера. Это объясняется тем, что таблица распределения файлов (FAT) может содержать лишь 65 536 элементов, каждому из которых соответствует один кластер. 4-Кбайт кластер состоит из восьми секторов и может адресовать дисковое пространство, равное произведению чисел 4096 (4 Кбайт) и 65 536, или 256 Мбайт. ............